Startup Day toimus taas Tartus. Seekord tuli see minu jaoks natuke liiga vara.
Põhjus oli lihtne: seekord läksin sinna startupina, mitte investorina. Ja ausalt öeldes ei olnud me Sparklyga tehniliselt veel päris seal, kus oleks tahtnud olla.
Aga startupi elu ongi harva ideaalne. Tuleb minna siis, kui võimalus on. Mitte siis, kui kõik on lõpuni lihvitud.
Üks kuu, palju sisendit ja väga kiire ehitamine
Me saime detsembris Sparkly jaoks väga olulist sisendit. See muutis päris palju seda, kuidas ma nägin, mida keskkond tegelikult tegema peab ja kuidas seda investoritele ning klientidele arusaadavalt näidata.
Aega oli umbes kuu.
Ja siis tekkis mul mõte, et äkki peaks kogu Sparkly keskkonna sisuliselt ümber ehitama.
See kõlab tagantjärele natuke hullumeelselt. Aga uued töövahendid olid muutunud juba piisavalt kasutuskõlblikuks. Isegi mina, kes ma kunagi õppisin assemblerit kolme muutuja ja viie käsuga programmeerima, sain aru, et nüüd on võimalik väga kiiresti midagi päriselt valmis ehitada.
Eks ma olen ligi 30 aastat IT-projekte juhtinud ka. Mitte viimastel aastatel enam ise tehnilise teostajana, aga juhina küll. Bugid, struktuurid, infrastruktuur, andmebaasid, kasutajaloogika, protsessid — see maailm ei ole mulle võõras.
Ja selles mõttes oli Startup Day ettevalmistus väga huvitav kogemus.
Mitte ainult Sparkly pärast. Vaid sellepärast, kui kiiresti on tänaste töövahenditega võimalik ehitada valmis keskkond, mida saab päriselt näidata.
See ei olnud täiuslik. Aga see oli piisav, et vestlused käima saada
Tagantjärele vaadates oli see kõik natuke ebaõiglaselt kiire tempo.
Aga me saime Sparklyt näidata. Saime kontrollida, kas inimesed saavad aru. Saime näha, mis küsimused tekivad. Saime aru, mis töötab ja mis vajab veel täpsustamist.
Ja mis kõige olulisem — see tõi kokku päris palju huvilisi.
Investoritele ja potentsiaalsetele klientidele ei ole alati vaja näidata ideaalset lõppversiooni. Varases faasis on tihti olulisem näidata, et probleem on päris, lahendus liigub õiges suunas ja tiim suudab kiiresti õppida.
Seda Startup Day meile ka andis.
Saime sealt edasi liikumiseks ka mõne väikese rahasüsti oma investoritelt. See aitas Sparklyt edasi ehitada ja keskkonda täiuslikumaks teha.
Startup Day kui kohtumiste maraton
Muus mõttes oli Startup Day nagu ikka: hästi palju kohtumisi, hästi palju rääkimist ja väga palju juhuslikke, aga olulisi kontakte.
Seekord ma laval ei käinud. Minu fookus oli vestlustel, kohtumistel ja Sparkly tutvustamisel inimestele, kelle tagasiside võis päriselt aidata.
Kahjuks ei jõudnud ma eriti palju kuulata, mida laval räägiti. See on selliste ürituste paratamatus — kui oled kohal startupina, mitte lihtsalt kuulajana või investorina, siis toimub suur osa sinu väärtusest koridorides, demoalas ja kokkulepitud kohtumistel.
Ja tagantjärele tarkusena: mõni inimene või ettevõte, keda näed laval võitjana, võib hiljem tulla sulle potentsiaalse kliendina külla.
Nii et kunagi ei tea, milline vestlus või hetk tegelikult oluliseks osutub.
Seekord startupina olemine muutis vaatenurka
Investorina on sellistel üritustel lihtsam. Sa kuulad, valid, küsid ja hindad.
Startupina oled ise hinnatav. Sa pead kiiresti selgitama, mida teed. Sa pead taluma poolvalmis asja näitamist. Sa pead kuulama kriitikat. Sa pead eristama müra päris tagasisidest.
See on palju ebamugavam, aga ka palju kasulikum.
Sparkly jaoks oli Startup Day hea kontrollpunkt. Me ei olnud veel tehniliselt valmis sellisel tasemel, nagu oleksin tahtnud, aga olime piisavalt valmis, et saada päris vestlusi, päris küsimusi ja päris huvi.
Külm oli, aga üritus oli tugev
Tartus oli vastikult külm. Aga kõik sai lahendatud.
Startup Day ei valmistanud pettumust. Korraldus toimis, inimesed olid kohal, vestlused olid väärtuslikud ja Sparkly sai järgmise sammu jaoks olulist hoogu.
Mõnikord ei ole startupi jaoks kõige tähtsam minna üritusele siis, kui kõik on valmis.
Vahel on kõige olulisem minna siis, kui asi on piisavalt elus, et maailm saaks sellele reageerida.
Seekord Startup Day seda täpselt tegigi.